Кладбище было открыто в июне 1874 года. Тогда же здесь были отведены участки для лютеранских и католических захоронений. В 1882  году на кладбище имелась каменная часовня и деревянная караульная изба. Постепенно кладбище расширялось, в 1950 году его площадь составляла 15 га, а само оно называлось новгородским.

На кладбище располагалась часовня – каменное здание. После расширения были установлены разряды, а также выделен участок для бесплатных захоронений. На собранные средства в 1912 году была возведена церковь Воскресения.

После революции большинство старинных могил было ликвидировано, поверх них стали проводиться новые погребения. К 1932 году территория кладбища составляла 9 га. На протяжении небольшого периода в середине века некрополь назывался Новгородским (от словосочетания Новое городское). В 1950 году площадь его составляла 15 га. Кладбище было закрыто для погребений летом 1972 года.

Разнородный социальный состав Симбирска – Ульяновска представлен на Городском кладбище: трое глав епархии, глава города, белый генерал и красные комиссары, купцы и ветераны коммунистической партии, ученые, деятели культуры, военные, производственники, педагоги, врачи. В Симбирском некрополе можно найти могилы военнослужащих из эвакогоспиталей (мемориал и братская могила), летчиков ШВЛП, погибших в катастрофе в 1960 г., памятник «пяти эсерам», казненным в 1907 году, и «пяти комиссарам», расстрелянным белогвардейцами.

В числе известных захоронений Городского кладбища – могилы литераторов Д. И. и Д. Д. Минаевых, Н. А. Мандрыкина, Г. Н. Потанина, артистов К. З. Пузинского, В. Е. Брагина, Ю. А. Ершова, ученого-топонимиста В. А. Никонова, педагога В. В. Кашкадамовой, кинематографиста А. Ф. Шорина, общественного деятеля князя Баратаева, заслуженного врача республики Г. И. Сурова (именем которого названы две улицы), лучшего городского полицмейстера В. А. Пифиева, Саши Пушкина, прапраправнука великого поэта.

Общественный транспорт, курсирующий к городскому кладбищу – маршрутное такси.

Организация, обслуживающая городское кладбище Ульяновска: МБУ «Городская специализированная похоронная служба».

Площадь, занимаемая городским кладбищем Ульяновска – 270000 кв. м, количество участков – 13600. Совершено порядка 26000 захоронений.